Hablar del FC Barcelona es recordar Lionel Messi. A pesar de que se marchó de la entidad azulgrana hace dos temporadas, el astro argentino dejó una huella imborrable en el club, donde consiguió los mayores éxitos de su carrera e impuso cualquier cantidad de récords. Ahora bien, por muy descabellado que parezca, «La Pulga» estuvo cerca de fichar por el Real Madrid, el máximo rival culé.
Todo se remonta a finales del año 2000, cuando el Barcelona había llegado a un acuerdo con la entonces promesa argentina para incorporarlo a sus filas; aunque no habían firmado un contrato formal para atarlo, por lo que el equipo merengue estaba al pendiente de su situación.
En una entrevista con el diario Le Parisien, el periodista español Guillermo Balagué, autor de la biografía de Lionel Messi, contó que en Barcelona se escandalizaron cuando se enteraron de que el joven argentino ganaría 100 millones de pesetas por temporada en el filial. Así que Jorge Valdano, entonces director deportivo del Real Madrid, estaba dispuesto a ofrecerle una mejor oferta.
¿Messi estuvo cerca de irse al Real Madrid?
«¿Quién se cree que es? ¿Maradona? Paremos esto y que regrese a Argentina», expresó Javier Pérez Farguell cuando llegó dirección general del Barcelona, en 2001, según contó Balagué a Le Parisien.
Al conocer esta postura, Valdano se acercó al entorno de Messi, que llegó a pensar en su fichaje por el Real Madrid. Sin embargo, no terminó de hacer una propuesta formal para evitar una guerra contra su rival. De hecho, se llegó a oír «creo que iremos al Madrid» en la sala donde la familia de Messi se reunía con sus abogados.
Al final, Lionel se incorporó a la cantera del Barcelona y lo demás es historia. Estuvo desde 2005 a 2021 con el primer equipo del Barcelona. Allí ganó: 10 Ligas, dos Copas del Rey, 8 Supercopas de España; cuatro Champions League, tres Supercopas de Europa y tres Mundiales de Clubes. Luego de estar toda una carrera con el combinado azulgrana, llegó como agente libre al PSG.
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