El árbitro brasileño Igor Benevenuto se declaró públicamente homosexual. De esta forma, se convirtió en el primer colegiado internacional de la FIFA en salir del closet, según anunció en un podcast divulgado el pasado viernes.
«Fútbol era cosa de ‘hombres’ y desde temprano yo ya sabía que era gay. No había lugar más perfecto para esconder mi sexualidad. Jugar no era una opción duradera, por lo que fui para el único camino posible: me convertí en árbitro», reveló el juez en el podcast En los Armarios de los Vestuarios, del grupo Globo.
Benevenuto tiene 41 años de edad, y lleva 23 años dedicados a ser juez dentro de los terrenos de juego. Forma parte de la élite árbitros brasileños, siendo uno de los representantes del país en el cuadro de árbitros de la FIFA.
La historia de Igor Benevenuto
El brasileño creció odiando el fútbol. De hecho, pasó toda su vida sacrificando su orientación sexual, para protegerse de la violencia física y emocional de la homofobia, tal como reseña la agencia Efe.
«Vivía aislado, un muchacho triste, con un agujero en el corazón», relató recordando su infancia en la que, según confesó, interpretó el papel de heterosexual, condición «obligatoria» para ser un «tipo de fútbol».
Nacido en el estado de Minas Gerais, y criado en el seno de una familia religiosa, se formó como árbitro en 1998. Con el apoyo financiero de su madre realizó un curso en la Federación Minera de Fútbol.
«Ser árbitro me coloca en una posición de poder que necesitaba. ¿Lo escogí para esconder mi sexualidad? Sí. Pero es más que eso. Me posicioné como el dueño del partido, el tipo de la autoridad, y eso remete automáticamente a un figura de fuerza, repleta de masculinidad».
Benevenuto subrayó que hay muchas personas homosexuales en el mundo del fútbol, pero que el 99.99% están dentro del armario: «Hay árbitros, jugadores, técnicos; casados, con hijos, separados, con vida doble… Hay de todo. Existimos y merecemos el derecho de hablar sobre esto, de vivir normalmente».
Respeto de parte de sus colegas
Benevenuto afirmó que es bastante respetado, nunca recibió ofensas por parte de jugadores y técnicos. «Todas las veces eso vino de dirigentes y aficionados, y siempre que eso pasa lo reflejo en el acta. Una lucha, pero no desisto», indicó.
Además, dijo que siempre recibió consejos a no asociarse con eventos relacionados con la homosexualidad: «Una vez me invitaron a pitar la final de una competición LGTB y me convencieron a no hacerlo, porque no era una buena idea. ¿Y quién fue a pitar? Un árbitro heterosexual. El hétero puede; el gay, no».
El podcast En los Armarios de los Vestuarios trata sobre homofobia y machismo dentro del fútbol. En el episodio anterior episodio divulgaron el testimonio del exfutbolista brasileño Richarlyson Barbosa, quien llegó a jugar con la Canarinha y se declaró públicamente bisexual.
